钱壮飞（1896-1935），亦名钱潮.钱壮秋，浙江吴兴人。钱于一九一九年与其妻张振华（安徽桐城人）同时毕业于北京国立北京医学专门学校，两人系同级学生。两人于一九二五年经张迟中介绍加入中共，钱在京绥路附属医院工作，张则在北京天坛传染病医院服务，两人均利用医生身份为中共做秘密工作。一九二七年四月清党後，钱壮飞夫妇两人已无法再在北京安居，一九二八年转往上海谋生，住上海法租界甘司东路辣裴德路新兴路兴顺里四号。其妻在上海医院妇产科当医生，钱则考取许恩曾所办无线电训练班後，在上海国际无线电管理局找到一份秘书工作。在中共方面钱则编入中共法南区委所属法租界支部。后中共党员李克农在上海巧遇同乡胡北风，因胡之介绍而认识钱壮飞，由钱的介绍，李于一九二九年十二月考入无线电管理局，以及负责管理全国无线电报务员登记和考试工作，凡中共所列名单一律加以录取，对中共贡献极大，从此一生与中共情报工作不离。 徐恩曾不久奉派继任管理局长，到任後发现小同乡钱壮飞精明能干，善于交际，乃寄予重任视为左右手，一九二九年徐转任浙江省政府建设厅长，钱亦随往杭州，形影不离，亲如家人。同年夏浙江省政府在杭州举办规模盛大之西湖博览会，徐借重钱之长才负责设计和会务，深得徐之赏识和信任。徐恩曾忽于一九二九年十二月下旬又奉命令继□秀峰专任中央调察科主任，密告钱壮飞其新任务在扩大中央调察科组织，以配合政府对中共的军事围剿，破坏中共地下党组织，执行对中共党团员自首政策，派员潜伏在中共内部进行秘密活动等项，嘱钱协助进行。钱立即将徐的意图向中共报告请示，究应如何工作。 这时，中共中央特委对是否打入国民党内部情报组织，曾有两种意见：一派主张派中共忠实党员钻进敌人的心赃中去窃取情报，一派反对打进去。中共中央特委书记周恩来赞同前说，同意钱壮飞继续留任，“效忠”徐恩曾，同意李克农进入无线电管理局任编辑，胡北风打入中央调察科，钱、李、胡三人在中共组织关系中原在地方支部，为工作方便起见，将三人编为一特别小组，改隶中共中央特科。
　　徐恩曾到任後，任命钱壮飞为机要秘书，负责人事及各地基层组织的建立，钱籍此安置若干中共人员进入中央调查科。徐新设秘密指挥机关和秘密电台，为保密计，将原在南京丁家桥科址移至南京中央路三○五号新址，对外则挂“正元宝业社”牌子。此一政府情报中心，徐主任嘱钱机要秘书与之共同处理日常业务，徐已视钱为其亲密战友。嗣後徐所收机密文件、电报、以及各地发来情报，属于一般性者以及科内日常世务，由钱先代为处理。凡是由徐恩曾亲自处理之机要文电，例须由钱状飞过目；凡应由徐恩曾亲批的电文和各种情报资料，须由钱壮飞事先审阅签拟处理意见後，再送呈徐恩曾签批。徐恩曾主持中央调察科多么轻松逍遥自在啊。这样以来中央调查科全部机密，几乎都掌握在中共地下党员钱壮飞的手中。
　 徐恩曾大事不糊涂，其与政府高级官员互相通报的密码本，亲自保管，遇有重大事情则躬亲处理，亲译密件。但徐常到上海夜游，钱为了获得这个密码本，乃一片苦心规劝，外出不宜亲揣密码本，如有遗失影响严重。徐如外出他处，则将密码本亲自藏在办公室机要保险柜内，以为万无一失，钱遂利用机会盗开保险柜，偷摄全部密码本，原本仍置原处，遂能将政府绝密情报，不失时机译出密送李克农转报中共中央。如一九三○年十二月九日国民政府主席蒋介石在南昌召开江西剿共会议，十二月二十六月任命江西省政府主席鲁涤平，兼任南昌行营主任负责剿共军事，张辉瓒为前敌总指挥，这第一次围剿情报，事先由钱译好，竟装在“中国国民党中央组织部”的大信封里，派地下交通连夜赶赴上海送李克农转送周恩来。如此，政府尚未采军事取行动时，远在江西之中共早已作好了安全部署，一九三一年四月一日的第二次围剿情报，钱也用同样方法处理。到了一九三一年七月一日第三次围剿时，钱因顾顺章案已被迫离开职守，中共才无法获得此次确切围剿情报。 
　 徐恩曾其後又嘱钱壮飞除尽量收集中共情报外，兼及其他党派和政治势力的情报。钱壮飞根据中共特科的指示，特为中央调查科实为中共在南京、天京等地建立一些以通讯社名义为掩护的半公开情报机关。其指导机关有二，一为“长江通讯社”，设在南京“正元宝业社”隔壁中央饭店四楼，一为“民智通讯社”。钱状飞同负责两社责任。钱壮飞不久将胡北风和其刚从日本留学回国的妻弟张家胧派往天津日本租界建立“长城通讯社”，胡北风任社长，张家胧任记者，钱、李、胡三人定期在南京中央饭店“长城通讯社”交换情报，由李克农为主要交通人。所有获得之情报，均由李通过陈赓转报周恩来，钱、李、胡三人就在最危险的地方，为中共从事地下工作， 一九三○年四月徐恩曾瞩钱壮飞率员前往沈阳调查东北军事，钱与陈赓，胡北风组成三人小组，带着中央调查科的证件和经费，浩浩荡荡前往东北。他们在当地中共组织的协助下，巡视中共特科部属在东北、华北地区的工作，并在东北建立一套属国民党、实际上可向中共中央提供情报的双重秘密组织。他们此行为中央调查科搞些假情报报效，又特别获得徐主任分外嘉奖。
　 中共特科重要负责人顾顺章，于一九三一年四月奉命偕陈莲生护送张国涛、陈昌浩等人从上海搭乘英商详泰木材公司的拖船到武汉，转往鄂豫皖中共红四方面军去工作。这一条运送木材的船向不搭客，由一陈姓中共党员为舵手，却经常搭载中共要人往来于上海、武汉之间，也为中共运送文件和武器。一九二七年七月十五日武汉清党後，中共留在武汉的党要，多乘这条船从汉口安全到达上海。
　　顾顺章在完成护送任务後回到武汉，大摇大摆住在汉口大智门大智旅馆，不顾中共秘密工作纪律，重以“化广奇”艺名，在汉口新市场游艺场所公开登台表演魔术赚钱，又陷入脂粉阵中醇酒美人，乐不思沪。不巧于四月二十四日晚在汉口特三区一高尔夫球场前，被中共转变人员王竹樵（尤崇新？）指认，顾顺章与陈莲生同时被捕。王竹樵当时为中央调查科两湖调查员兼陆海空军总司令武汉行营（主任何成浚）侦缉处少将处长蔡孟坚下之工作人员。
　 顾被捕後押在行营侦缉处，随即转向政府提供见面礼，指出中共驻武汉秘密交通机关，中共红二军团驻汉口办事处、直属中共特四科的领导、英商详泰木材公司拖船陈姓舵手，并表示还要亲向南京军事最高当局提供中共中央领导机关和领导人在上海的秘密地址，以及中共特科钱壮飞等人的情报。顾向蔡孟坚表示除非亲见总司令蒋公，不愿再提供有关中共任何情报，又特别再向蔡提出，他本人未到南京之前，千万不可将其被捕事电告南京。武汉当局不顾顾顺章的劝告，于四月二十五日向蒋总司令、陈部长立夫、徐主任恩曾连去特急密电，报告顾已被捕自首。电到南京路海空军总司令部时，时在办公厅工作的钱壮飞翻译此电，压迟一小时始行呈阅，并在此一小时内抢先通知上海中共中央。顾闻悉电报已发出摇头叹息：“完了，抓不到周恩来了”。
　　一九三一年四月二十五日正是星期六，巧在钱壮飞正在“正元宝业社”值夜班，闭门读书，晚上十时忽接武汉发来之六封给陈立夫、徐恩曾的特急绝密亲译电报，心知有异，不知武汉发生何种重要事情。钱乃用偷摄的秘码影本将电文快速译出，不禁大吃一惊。电报均由武汉行营主任何成浚拍发，第一封紧急电“黎明（按为顾顺章化名）被捕，并已自首，如能迅速解至南京，三天之内可将中共中央机关全部肃清”第二封“明早派军舰将顾顺章解送南京”。 钱壮飞认为“明早”即四月二十五日起航，按航程计，後天（四月二十七日）上午可到达南京，政府需时间部属，最快大後天（四月二十八日）才可能在上海进行大搜捕，还来得及通知中共中央安全撤离。第三封“顾顺章供称，军舰迟缓，请速派飞机来接”。电报在钱手中，钱认为此非军事紧急事件，顾顺章名不见经传，又非中共要人，谅南京不可能立刻派飞机前往接驾。钱壮飞仔细记下来电内容，再将原电报照原样封好後，立即命令在中央调查科做打杂的女婿刘杞夫（刘正风，湖南人，年约二十岁）乘当晚十一时夜快车去上海，早上六时五十三分抵站，把这个特急情报面交“舅舅”李克农转陈赓上报中共中央。刘杞夫是钱壮飞与李克农间的秘密交通。 
　 刘杞夫走後，钱立即转告在“民智通讯社”工作之中共人员讯即撤离，另急电天津“长城通讯社”的胡北风等人员迅速撤离隐蔽。第三天（星期一）早晨钱壮飞象往常一样，亲自驾车前往下关接徐恩曾早上七时二十分自上海到京火车、再送到“正元实业社”上班。到办公室後，钱告以武汉有急电，徐面瞩钱用徐专用密码本将此电亲译，并当着徐面译出，钱译一封呈一封。译完後，钱对徐说：“来电说我这里有共产党！”徐不信，以为有人栽赃。然後钱壮飞若无其事装做回家休息，从容不迫离开，迳往火车站搭车去上海，这时政府早已在上海北火车站集结了大批军警，来迎接中共这位骄客钱壮飞，虽经严密检查乘客，一无所获，事实上，他早已在上海郊区真如小站下车，绕道进入市区了。
　 四月二十六日正是星期天，碰巧不是中共交通站接头的日子，经过一翻周折，直到四月二十七日周恩来始自陈赓和李克农处，获悉钱壮飞所截获的这十万火急情报。顾顺章因工作关系完全知悉中共中央要员在上海所使用的化名和他们的秘密住址，并且熟知与中共在上海有关系之第三国际远东情报和苏俄远东红军情报部派驻上海的工作人员化名及秘密住址，顾如及时将这些情报向政府泄露，对中共中央、第三国际、苏俄远东红军情报均有不堪想象的严重後果。 周恩来立即与陈云等人商定对策，在聂荣臻、陈赓、李克农、李强等人协助下，迅即指挥中共特科人员倾巢出动，抢在政府行动之前，采取三项紧急措施：一讯即转移中共主要负责人的住址，及顾顺章所熟悉或能侦察到中共主要负责人之秘书全部调换；一将所有原在上海可能会成为顾顺章侦察、追踪的干部，尽快调离上海；一立即废止和改变顾顺章所知道的一切秘密工作方法和暗号。就在四月二十六日深夜，中共中央和中共江苏省委等机关已转移秘密新址。
　 四月二十七日，顾顺章乘坐的军舰到达南京，蔡孟坚驱车前往码头迎接，然後直驶“正元实业社”徐恩曾办公厅，顾说这就是中共南京负责人的通讯处，使徐、蔡不禁大吃一惊，徐主任立即派人四出追查机要秘书钱壮飞的下落，钱早已杳如黄鹤，不知去向。徐又专派中央调查科总干事张冲、顾建中等，率领大批人员连夜赶往上海，会同上海英、法租界巡捕房，于四月二十八日早上开始全市大收捕，除连续搜查了中共中央在上海的秘密电台地址外，周恩来.张闻天.王稼祥.瞿秋白.李维汉.陈云.邓小平.聂荣臻.陈赓等一大批中共领导人，虽然古庙依旧，“菩萨”早已出巡，只有徒望破庙空悲切了，正如蔡孟坚处长一九八○年所写“两个（指钱壮飞和顾顺章）可能改写中国近代史的故事”。
　 周恩来他们当年能够兔脱，妙在巧也。周恩来自一九五○年以来，曾多次说到当年如果没有钱壮飞，他和许多中共领导人及在上海的工作人员，早已不在人世了。
　 一九三一年四月顾顺章案发生後，钱壮飞难以再在上海为中共效忠，奉命转道入江西苏区重为中共效命，钱壮飞于一九三二年春天任中共红一方面军政治保卫局局长，次年调任中共中央革命委员会二局局长。他在江西苏区对外是以红色戏剧家身份出现。钱壮飞精明强干，博学多识，精通医术，擅长书法、绘画、照相和戏剧创作。他为人治病、创作漫画和歌曲、编写剧本，深受大家好评。从上海到瑞金后，钱壮飞除参与领导情报工作外，还积极参与苏区的文化建设。新华社的前身红中社所办的报纸《红色中华》的刊头，由钱壮飞题写。作为《红星报》的特约漫画家和兼职美术编辑，钱壮飞是邓小平的得力助手。由他编写并参演的话剧《最后的晚餐》，以披露黑暗社会罪恶本质为主题，取得了很好的艺术效果和宣传效果。　钱壮飞还是红军中最著名的设计家。后来第二次全国苏维埃代表大会准备委员会筹建红军烈士纪念亭、中华苏维埃共和国中央政府大礼堂，都由钱壮飞主持设计，内涵丰富，造型别致，至今还巍然屹立在那里。
　 1934年10月中共被迫撤离江西苏区，钱壮飞随军行动。1935年元月在行军途中，钱壮飞被任命为中共总政治部副秘书长（另一说钱壮飞被任命为中共中央军委副秘书长，未来得及赴任）。１９３５年３月３１日，红军从金沙县后山乡南渡乌江时，钱壮飞在侦察敌情时，因敌机轰炸与部队失散。周恩来发现后，立即派人寻找未果。４月１日，患病的传奇英雄钱壮飞，被图财害命的反动民团歹徒黎丛山以带路为名，推下金沙县后山乡乌江北岸的堰田岩后壮烈牺牲。
　 钱壮飞牺牲后，周恩来把钱壮飞的子女接到身边抚养成人。因此，后来江青见到钱江（钱壮飞的长子），也不忘历史，“你爸爸的事，我们都知道，主席常念念不忘......”，以此勉励他“为文艺革命立新功”。 周恩来等中央负责人多次说过：“如果没有钱壮飞，我们这些人早就不在了......”。