一个人的胃气是其胃功能的体现，胃的接受、盛纳及腐熟水谷均是在胃气的功效下才得以进行的，其他脏腑必须获得水谷的精气，才可维持其功能。曾有人将胃气比喻为饷道（运粮的道路），饷道一绝，则万众立散；而胃气一败，便百药难施。

  现代生活节奏愈来愈快，因人们的饮食不规律，胃病的发生率也愈来愈高。俗语讲“胃贵在养”，要预防胃病发生，平常要保护好我们的胃气。

  我们的胃就像一台每日不停工作的机器，食物在消化的过程中会对其黏膜引起机械性损伤，所以，保持有节制的饮食是保胃气、防胃病的关键。所以，不论我们早上有多忙，早饭都要进一些热食，最好是热稀饭、热燕麦片、热豆浆、芝麻糊或者山药粥等，接下来再搭配一些面包、水果、点心等。

  另外，高度精神紧张亦是胃病发生的重要因素，如驾驶员、建筑工人、白领一族的胃病发生率都非常高，因此这部分人要保护好胃气还要保持较好的生活习惯和精神的愉悦。

  胃气在诊治病患中也具有重要意义。《黄帝内经》中说：“平人之常气禀于胃，胃者平人之常气也，人无胃气天逆，逆者死。”《中国医学大辞典》中也说胃气“不论治何病患，都适合首先保护，而虚证尤甚，所以益阴宜远苦寒，益阳宜防泄气，祛风不要过燥散，消暑不要轻通下，泻利不要加消导，其他内外诸病要投药物之中，凡和胃气相违者，概宜慎用”。临床上也常把保胃气作为重要的治疗病患的原则。

  在处方用药时，大夫必须要考虑到不要损害胃气。例如说，用苦寒药或者泻下药过度，非常可能会损害胃气，因此使用时必须要把握好分寸。但是这仅是一般原则，假如邪气足以损害人的胃气，必须使用苦寒药或者泻下药时，那也应该放手使用，这亦是为了保护胃气。 （刘玉雯）